污水的處理方法很多，有物理方法、化學方法、生物方法等。按照污水廠的分類，一般包括一級處理、二級處理、深度處理等。不同方法的選擇，取決于進水水質（即原水水質）、出水水質、處理設施占地、投資、成本等要求。
物理方法就是過濾、沉淀等，例如污水廠的格柵、沉砂池、氣浮池等。
化學方法一般是混凝沉淀，例如化學除磷。
生物方法包括好氧處理、厭氧處理等?；钚晕勰喾ㄊ呛醚跆幚斫浀涞墓に?，在此基礎上衍生出了延時曝氣、深井曝氣、AB法、氧化溝、AAO等多種工藝。對污水的處理，也從簡單的色度去除，到有機污染物的去除，提升到脫氮除磷，與之對應的，不斷出現不同的工藝組合。
此外，為了達到更高的水質要求，人們還廣泛的使用超濾、納濾、反滲透等處理工藝，比如北京奧運期間，以及大部分市場上的直飲水技術。
再次強調：水處理從來就不是簡單的技術問題，更多的是社會問題以及經濟問題。
