造紙工業生產分為兩個主要工藝階段，即制漿和抄紙。這兩項工藝都排出大量廢水，其中制漿產生的廢水，污染更為嚴重。造紙工業廢水的特點是廢水排放量大，BOD高，廢水中纖維懸浮物多，而且含二價硫和帶色，并有硫醇類惡臭氣味。
造紙工業廢水的處理應著重于提高水的循環利用率，減少用水量和廢水排放量。在造紙廢水的處理中，因具有治理快、處理效果好等優點，一般采用物理處理法和化學氧化處理法，其中包括絮凝沉淀法、膜分離法吸附法、電滲析技術、超聲波膜、水熱氧化法、光催化氧化法、濕式氧化法、電催化氧化法等。此外，國內外也有采用反滲透、超過濾等處理方法。當然在這些的同時也應積及尋找各種既經濟實惠又能夠充分利用廢水中有用資源的處理方法。
